Это картриджи, произведённые какой-либо другой фирмой, которая сама либо вообще не производит оргтехнику, либо производит какую-либо другую оргтехнику к которой также подходят эти картриджи. В отличие от лицензионного картриджа, совместимый картридж производится не по лицензии, а по собственным или устаревшим технологиям. Производители оригинальных картриджей используют самые последние патентованные технологии в производстве чернил и тонеров. Но действие патентов не вечно и через несколько лет другие производители также могут их использовать. Фирмы, выпускающие совместимые картриджи, применяют технологии предыдущего поколения и менее современные исходные материалы. В результате совместимые картриджи стоят дешевле оригинальных, но качество печати, не может удовлетворить все потребности покупателя.

Заправить картридж - это процедура для картриджа, который был полностью использован, но его не выбросили, а восстановили в нем количество чернил или тонера, которое было изначально. Качество печати восстановленными картриджами напрямую зависит от качества использованных для заправки чернил или тонера.